あたかもハウツー本かのようなタイトルだが、まったく違う。本書は、著者がある疑問を抱くことから始まる。それは、絶対音感があるように、「絶対文章感」が存在するか、というもの。著名人にその疑問をぶつけ、回答に納得したり、ときに翻弄されながら、考えを深めていく。
最初のほうは、何を軸に取材すればいいか、焦点が定まらない。しかし、第3章の冒頭、耳と文章の関係を知らされたところが転機。絶対文章感から派生して、「手話と日本語」というテーマを得る。その流れで、絶対文章感の有無についても、著者は結論を出す（p.177-178あたり）。
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3章以降が中身のある内容だけに、それ以前の部分で話があちこちいってるのがもったいない。思考を重ねてるということなんだろうけど、そのプロセスが見えなかった。だから、読んでいてもいっしょに考えられないというか。
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以下、著者が話を聞いている人の名前を抜粋（かっこ内は初出ページ）。
第1章：大野晋（p.14）／なかにし礼（p.23）／徳大寺有恒（p.24）／勝目梓（p.26）／室井佑月（p.29）／藤沢周（p.32）／高樹のぶ子（p.35）／重松清（p.36）／堀江敏幸（p.39）／小池真理子（p.43）／城戸朱里（p.49）
第2章：森脇逸男（p.59）／城山邦紀（p.83）／藤田敬治（p.95）
第3章：服部公一（p.111）／外山滋比古（p.114）／緒方英秋（p.128）
第4章：斉藤道雄（p.140）／生田目美紀（p.152）／石原保志（p.157）／横内謙介（p.168）／杉山良一（p.169）／岩田誠（p.174）／松本陽一（p.182）／稲野豊隆（p.184）／下岡美由紀（p.185）／清水義範（p.189）
